Bach – Elia Andrea Corazza

Questa è la prima edizione ed edizione critica della trascrizione realizzata da Ottorino Respighi del preludio al corale “Nun komm’, der Heiden Heiland” BWV 659 di Johann Sebastian Bach. La versione di Respighi è per violino solista, violoncelli e contrabbassi. L’edizione si basa sull’unico autografo recentemente rinvenuto della partitura.

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Bach-Respighi, Chorale Prelude "Nun komm', der Heiden Heiland" BWV 659, first edition and first critical edition by Elia Andrea Corazza. Published by Universal Edition Wien. — Bach-Respighi, Chorale Prelude “Nun komm’, der Heiden Heiland” BWV 659, first edition and first critical edition by Elia Andrea Corazza. Published by Universal Edition Wien.

L’autografo è datato Agosto 1918, nell’ultima pagina. Purtroppo non fu rinvenuto dal catalogatore Potito Pedarra ed è pertanto assente dal suo catalogo ufficiale. Il brano fu realizzato espressamente per il repertorio concertistico di Arrigo Serato, il più importante violinista italiano del primo Novecento.

Arrigo Serato era amico di Respighi fin dai tempi degli studi al Liceo musicale di Bologna. Fu grazie al violinista che Respighi trascorse un periodo di lavoro come pianista accompagnatore per la classe della cantante Etelka Gester, a Berlino, tra il 1908 e il 1909. Il periodo fu proficuo in quanto nella capitale tedesca Respighi, grazie alle introduzioni di Serato, conobbe Max Bruch, Ferruccio Busoni ed ebbe la prima esecuzione di successo con la trascrizione del Lamento di Arianna di Monteverdi eseguita dai Berliner Philharmoniker diretti da Arthur Nikisch. Serato fu costretto a rientrare a Roma allo scoppio della Prima guerra mondiale, e qui riprese i contatti e le frequentazioni con Ottorino Respighi, anch’egli a Roma dal 1913 per insegnare al Liceo musicale di Santa Cecilia. È dunque possibile che Respighi realizzò questa trascrizione anche a seguito dell’omonima trascrizione per pianoforte solo realizzata da Ferruccio Busoni, edita nel 1898 e revisionata proprio nel 1907.

La versione di Respighi, realizzata per violino solista, violoncelli divisi a tre, e contrabbassi, mantiene la tonalità d’impianto di Sol minore. Rappresenta un antecedente importante e finora sconosciuto, del noto e celebre primo dei Tre corali, composti nel 1930, dove tuttavia la composizione fu trasposta da Sol minore a Do minore, una quinta sotto, per accentuarne il colore scuro, in cui il violino solo è sostituito da tutti i violini, primi e secondi assieme, all’unissono, e la zona scura degli archi è raddoppiata dai fagotti.

Qui trovate la partitura e le parti d’orchestra:

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Elia Andrea Corazza ne ha realizzato una versione per Violono solo e Orchestra d’archi:

Bach-Respighi-Corazza, Chorale Prelude "Nun komm', der Heiden Heiland" BWV 659. Transcription for Solo violin and String orchestra by Elia Andrea Corazza, based on Respighi original orchestration for solo violin, cellos and double basses (1918). Published by Universal Edition Wien. — Bach-Respighi-Corazza, Chorale Prelude “Nun komm’, der Heiden Heiland” BWV 659. Transcription for Solo violin and String orchestra by Elia Andrea Corazza, based on Respighi original orchestration for solo violin, cellos and double basses (1918). Published by Universal Edition Wien.

La partitura e le parti sono disponibili qui:

https://www.universaledition.com/Werke/Nun-komm-der-Heiden-Heiland-BWV-659/P0372679

Prima esecuzione:
24 ottobre 2026, Cattedrale di Santa Tecla, Este, Italia.
Orchestra Sinfonica del Veneto.
Emy Bernecoli, violino solista.
Elia Andrea Corazza, direttore d’rochestra.

Riduzione per Violino solo e pianoforte:

Bach-Respighi-Corazza, Chorale Prelude "Nun komm', der Heiden Heiland" BWV 659. Reduction for solo violin and piano by Elia Andrea Corazza, based on Respighi original orchestration for solo violin, cellos and double basses (1918). Published by Universal Edition Wien. — Bach-Respighi-Corazza, Chorale Prelude “Nun komm’, der Heiden Heiland” BWV 659. Reduction for solo violin and piano by Elia Andrea Corazza, based on Respighi original orchestration for solo violin, cellos and double basses (1918). Published by Universal Edition Wien.

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This is the first edition and critical edition of Ottorino Respighi’s transcription of Johann Sebastian Bach’s chorale prelude “Nun komm’, der Heiden Heiland,” BWV 659. Respighi’s version is scored for solo violin, violoncellos, and double basses. The edition is based on the only recently rediscovered autograph manuscript of the score.

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The piece was written expressly for the concert repertoire of Arrigo Serato, the most important Italian violinist of the early twentieth century. Arrigo Serato had been a friend of Respighi’s since their student days at the Liceo musicale in Bologna. It was thanks to the violinist that Respighi spent a period working in Berlin, between 1908 and 1909, as an accompanist for the class of the singer Etelka Gester. This period proved highly fruitful: in the German capital, through Serato’s introductions, Respighi met Max Bruch and Ferruccio Busoni, and achieved his first successful performance with his transcription of Monteverdi’s Lamento di Arianna, performed by the Berlin Philharmonic under the musical conducting of Arthur Nikisch. After those years, Serato was forced to return to Rome at the outbreak of the First World War, where he resumed his contacts and association with Ottorino Respighi, who had himself been in Rome since 1913, teaching at the Liceo musicale di Santa Cecilia. It is therefore possible that Respighi also made this transcription aware of the homonymous transcription for solo piano by Ferruccio Busoni, published in 1898 and revised precisely in 1907.

Respighi’s version, scored for solo violin, three-part divided violoncellos, and double basses, retains the original key of G minor. It represents an important and hitherto unknown antecedent of the well-known and celebrated first of the Tre corali, composed in 1930. In that later work, however, the composition was transposed from G minor to C minor, a fifth lower, in order to heighten its dark colour of the string section. The solo violin is replaced by all the violins, first and second violins together, in unison, while the dark sonority of the strings is reinforced by the bassoons.

Here you can find the score and the orchestra parts:

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In addition, Elia Andrea Corazza realized a transcription for Solo violin and String orchestra:

The score and the orchestra parts are available here:

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First performance:
24 October 2026, Cathedral of Santa Tecla, Este, Italy.
Orchestra Sinfonica del Veneto.
Solo violin: Emy Bernecoli.
Conductor: Elia Andrea Corazza.

Piano Reduction, for solo violin and piano:

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Categoria: Bach

Prima edizione della partitura ritrovata: Bach-Respighi, Preludio al Corale “Nun komm’, der Heiden Heiland” BWV 659 e prima registrazione

First edition of the discovered score: Bach-Respighi, Chorale Prelude “Nun komm’, der Heiden Heiland” BWV 659, and first recording